「おんだ祭り」

正式には春のはじめにあたって五穀豊穣・子孫繁栄を祈る御田植神事のことだ。三河の「てんてこ祭」、尾張の「田県祭」、大和江包の「網かけ祭」とともに西日本における四大性神事に数えられるが、一番露骨なのはこの「おんだ祭」で、日本一の奇祭とまで称されている。

おんだ祭」は２部構成である。
第１部では、五穀豊穣を願い、御田植神事が執り行われる。
第２部では天狗とお多福による夫婦和合の儀式で、閨中秘事を一切無言のままリアルに、そして古俗味豊かに展開して行く。神社に記録も文献も残っていないため、この祭事はいつ頃、誰によって始められたのか全く分からないそうだ。ただ、慣例として飛鳥の農民が遠い昔から継承してきた行事である。この日、配られる苗松、福の紙の授与を受けるために、日本各地から大勢の参拝者が押し寄せるという。

当日は、天狗と翁の面をかぶった村の若者がササラ（竹の先を細かく裂いた棒）を振り回して、参拝者を追っかけて尻をたたく。見ていると、そのたたき方に差がある。成年男子の尻は思い切りひっぱたたくが、女性の場合は手加減し、子供や幼児は触る程度だ。なぜこのようなことをするのかよく分かっていない。今では一種の厄払いか魔除けと見られているようで、この騒ぎが大きいほど、その年は豊年に恵まれるそうだ。